The Firebird

Ballet by John Neumeier

Music: Igor Stravinsky
Choreography and Staging: John Neumeier
Set and Costumes: Dorothee Zippel (1970) / Jürgen Rose (1983)

PREMIERE:
Frankfurt Ballet, Städtische Bühnen Frankfurt, March 16, 1970
Vienna State Ballet, Vienna, January 6, 1983

ORIGINAL CAST IN FRANKFURT:
…
ORIGINAL CAST IN VIENNA:
The Firebird: Lynne Charles
A Young Soldier (Ivan): Anthony Dowell

IN THE REPERTORY:
Frankfurt Ballet
Vienna State Ballet
Hamburg Ballet

SYNOPSIS
Eine dunkle, zerstörte Welt, eine Welt in Trümmern. Zugleich eine Welt der Ängste und des Terrors, in der es nur noch wenigen Menschen gelingt, ihre Freiheit zu bewahren. Alle anderen sind Kastschej, dem Gewaltherrscher, untertan. Ein Junge, der durch seinen verwüsteten Garten geht, wird gefangen und umgebracht.

Iwan, ein junger Soldat, der Wache hält, sieht am Himmel eine Erscheinung. Diese Lichtgestalt – der Feuervogel nähert sich, und Iwan versucht, sie brutal festzuhalten. Beeindruckt von ihrer Schönheit, spürt Iwan Mitleid. Er lässt sie frei. Aus Dankbarkeit schenkt ihm der Feuervogel eine Träne und verschwindet.

Nachdenklich bemerkt Iwan ein Mädchen, das zu fliehen versucht. Er beobachtet, wie es heimlich die letzte Blume in dieser vertrockneten Welt beschützt und aus Freudedarüber tanzt. Er nähert sich zärtlich – erfährt Liebe. Als die anderen Soldaten zurückkehren, verlässt Iwan der Mut. Er verrät das Mädchen.

Kastschej, der Herrscher, will das Mädchen töten lassen. Alle seine Soldaten und Gefolgsleute sind alarmiert. In diesem Augenblick spürt Iwan auf seiner Wange die Träne des Feuervogels, die ihm erneut Kraft gibt. Die Lichtgestalt erscheint und hilft ihm, die Welt der Ängste zu überwinden.

In einer neuen, fruchtbaren Welt begegnet Iwan dem Mädchen wieder.

John Neumeier

Photo © Holger Badekow